Championnat d’Afrique de tennis de table : Un test d’envergure pour les Jeux des îles

Du très haut niveau. Quatorze ans après la dernière édition, Maurice accueillera pour la troisième fois de son histoire, après 1998 et 2004, les Championnats d’Afrique seniors de tennis de table. La compétition débute ce lundi et se poursuivra jusqu’au 9 septembre, au Centre national de tennis de table à Beau-Bassin.

Abriter les Championnats d’Afrique sur le sol mauricien constitue une belle opportunité pour la sélection nationale. Les Mauriciens se préparent actuellement en vue des Jeux des îles qui se dérouleront à Maurice en 2019. Ces derniers ont, ainsi, la chance de se tester face à la crème du continent.

«Il nous faut être réalistes, le niveau du tennis de table en Afrique est très relevé. Néanmoins, c’est une bonne opportunité pour nos pongistes de pouvoir se mesurer à des joueurs costauds. Cette expérience leur sera très bénéfique pour 2019. Nous visons au moins une médaille de bronze, mais, même si ce sera très dur, nos joueurs vont tout donner pour ramener un bon résultat», commente Rajessen Desscann, le directeur de l’organisation.

L’Association mauricienne de Tennis de Table (AMTT) alignera une équipe de 22 pongistes dont 10 en masculin et 12 en féminin. Une équipe mixte comprenant des joueurs d’expérience, ainsi que de jeunes talents qui font déjà parler d’eux sur le circuit national et international.

«Notre objectif sera d’aller le plus loin possible, et ce serait bien si nous parvenons à atteindre le sommet du podium. L’équipe se prépare, activement, depuis deux mois pour cette compétition et nous avons la chance de pouvoir présenter un double effectif. Nous sommes en train de mettre en place une sélection en vue des Jeux des îles et nous allons utiliser cette opportunité pour créer une nouvelle génération qui prendra la relève», avance Cédric Rouleau, le Directeur technique national (DTN).

Le technicien français sait que ses poulains auront la vie dure face à des pays comme le Nigeria, l’Égypte ou encore l’Algérie, des grandes nations du ping-pong sur le continent. Mais il espère, cependant, pouvoir donner la réplique aux pays comme l’Afrique du Sud, le Togo, l’Angola, Madagascar et les Seychelles. Des adversaires davantage à la portée des Mauriciens.

Le DTN mise, également, sur un bon tirage. D’ailleurs quelques-uns parmi ces joueurs   ont récemment participé à l’Open du Nigeria dans l’optique d’améliorer leur  classement mondial  afin de pouvoir bénéficier d’un meilleur tirage. 

150 pongistes venant de 22 pays sont annoncés lors de ce tournoi alors que deux autres nations, à savoir les Comores et le Sénégal, sont en attente. Ces dernières, ayant confirmé leur participation après la date butoir, doivent avoir au préalable l’approbation de la Fédération africaine de Tennis de Table (ATTF).

Les premières délégations, à l’instar de Djibouti et du Cameroun, sont déjà sur place et ont effectué quelques séances d’entraînement au Complexe de Beau-Bassin. Idem pour les officiels et délégués techniques. Le reste des pays participants a commencé à débarquer hier et devra continuer durant la journée de ce dimanche.

La réunion technique ainsi que le tirage au sort se feront ce soir à 18 heures à l’hôtel Palms, à Quatre-Bornes. Les choses sérieuses débuteront dans la matinée de lundi avec les premières joutes de la compétition par équipe, à 10 heures.

La sélection mauricienne

Masculin: Rikesh Taucoory, Allan Arnachellum, Jason Pontoise, Akhilen Yogarajah, Faiz Baboolall, Brian Chan Yook Fo, Ryan Sahajasein, Oumar Ahmed, Ryan Desscann et Zayyan Sheik Hossein

Féminin: Caroline Ramasawmy, Pratna Jalim, Ruqayyah Kinoo, Tanya Lo Chun Pun, Ivana Desscann, Lorie Yee Kin Sien, Maena André, Anastasia Chowree, Elodie Ho Wan Kau, Zaynah Sadoolah, Oumi et Hash Hosenaly.

Un forum international ITTF/ATTF à Maurice

Les pongistes africains ne seront pas les seuls à fouler le sol mauricien cette semaine, puisque de nombreux dignitaires venant des fédérations nationale, de la Fédération africaine de Tennis de Table (ATTF) et de la Fédération Internationale de Tennis de Table (ITTF) y seront aussi présents. Parmi, on notera la présence du président de la fédération internationale, l’Allemand Thomas Weikert. Ce dernier assistera au forum international ITTF/ATTF qui se tiendra lundi et mardi à l’hôtel Palms à Quatre Bornes.

Cette rencontre s’annonce très importante pour le développement de la discipline en Afrique. Trois items sont à l’agenda à savoir la formation des jeunes, comment attirer le public dans les salles et la professionnalisation du tennis de table à travers le sponsoring.