Trois judokas mauriciens, en l’occurrence Priscilla Morand, Christiane Legentil et Rémi Feuillet participeront, du 25 au 31 août, aux Championnats du monde seniors de judo qui se dérouleront à Tokyo au Japon.
Cet événement planétaire verra la participation de 879 combattants venant de 150 pays. L’objectif sera d’engranger de précieux points en vue de la qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo en 2020. En même temps, les judokas mauriciens tenteront d’aller le plus loin possible dans le tournoi et pourquoi pas décrocher un podium historique pour le pays.
L’équipe mauricienne alignera trois éléments de valeur cette année. Priscilla Morand, en -48kg, Christiane Legentil, en -52kg dames et Rémi Feuillet, en -92kg. Double médaillée d’or aux récents Jeux des îles (-49kg et par équipe dames), médaillée de bronze aux Championnat d’Afrique en avril et très active sur la scène internationale, Priscilla Morand, 61e mondiale, aura une belle carte à jouer lors de ce rendez-vous nippon.
«Ce sont les derniers championnats du monde avant les Jeux olympiques. Les points comptent à 100%. Tous les meilleurs seront présents pour ce grand rendez-vous. Le niveau sera très élevé. L’objectif est de donner le meilleur de moi-même. Je vais monter sur le tapis et me battre jusqu’au bout, même si c’est difficile. Je vais tout donner pour essayer de récolter un maximum de points pour les JO. Je connais quelques adversaires, mais je ne sais pas encore qui je vais affronter. Je saurais un peu plus après le tirage au sort prévu pour le 24 août», commente la Mauricienne qui réside à Morges, en Suisse.
En -52kg, Christiane Legentil retrouve le niveau mondial après une absence de deux ans suite à une vilaine blessure au genou. Habituée des grands rendez-vous, cette grande dame du judo mauricien se retrouve aujourd’hui classée 118e mondiale. Son absence des compétitions internationales l’a fait reculer dans son tableau, mais cette judokate d’origine rodriguaise a un moral d’acier et elle entend bien revenir au premier plan tout en prenant du plaisir à mater des adversaires de différents horizons.
«L’objectif sera de reprendre goût à évoluer sur le circuit international. Ce championnat du monde au Japon sera très costaud mais rien n’est joué d’avance. Il faut toujours croire en soi. Avec les entraînements et les sacrifices de ses six derniers mois, j’ai repris confiance en moi et je sais qu’à Tokyo, il faudra tout donner sur le tatami. Je suis heureuse de revenir à ce niveau de la compétition et je vais tout faire pour rendre fières toutes ces personnes qui ont cru en moi à la fédération et dans mon entourage», commente celle qui, à deux reprises, a été classée 7e aux Jeux olympiques.
Du côté des hommes, Rémi Feuillet s’alignera pour la première fois sous les couleurs mauriciennes aux Championnats du monde. Médaillé d’or aux Jeux des îles à Maurice en -90kg, le Franco-Mauricien de 26 ans se montre prudent, et ne souhaite pas faire de pronostics. Cependant, celui qui occupe le 346e rang sur le plan mondial sait qu’il aura de sérieux candidats dans sa catégorie. Avec 68 judokas engagés en -90kg, le fils de Frédéric Feuillet, ex-Directeur technique national (DTN) va devoir sortir le grand jeu pour récolter un maximum de points et éventuellement améliorer son classement mondial. Une tâche herculéenne mais pas impossible.
A moins d’un an des JO de Tokyo (24 juillet au 9 août), la lutte à la qualification ainsi que la quête du métal précieux sont plus que jamais très disputées. Un bon classement mondial peut garantir un billet d’entrée à la compétition dans la capitale japonaise.