Coup dur pour l’équipe mauricienne. Avec l’Association mauricienne d’athlétisme (AMA) on ne badine pas avec les règlements et ce n’est pas un hasard si cette instance sportive est considérée comme une des mieux gérées du pays. Jean-Yann Degrace l’a appris à ses dépens.
Le couperet est tombé le vendredi 6 juillet à travers un communiqué simple et direct, émanant de l’AMA, pour annoncer que le sprinteur mauricien a été exclu de la sélection qui va participer aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) 2019. « We wish to inform you that Members of the MAA Managing Committee who met yesterday afternoon has taken the decision to remove Jean Yan Degrace from the 2019 IOIG National Team. He has been found guilty of misconduct and misbehaviour in such a manner to bring disrepute to our Association», écrit le président de l’AMA, Vivian Gungaram, sans donner plus de détails.
Selon les informations glanées, il ressort que le coureur mauricien résidant en Suisse n’aurait pas informé l’AMA de son séjour prolongé à Maurice après les Championnats nationaux Vital (qui s’est déroulé le 8 juin) et avait indiqué à la fédération qu’il devait retourner en Europe, plus précisément en Suisse, pour participer à deux compétitions avec son club avant de revenir à Maurice pour les jeux. Jean-Yann Degrace aurait expliqué que son club n’a pu prendre son billet d’avion à cause d’un problème financier.
Le sprinteur mauricien, qui devrait participer dans les épreuves de 100m, 200m et 4x100m, s’est exprimé sur sa page facebook peu après l’annonce officielle de cette sanction. « J’avais dit à la fédération que je devrais retourner en Europe après le championnat de Maurice pour deux compétition à l’étranger. Finalement je ne suis pas parti parce que mon club n’a pas pu prendre mon billet d’avion à cause d’un problème financier. Et moi je n’ai pas dit à la fédération que j’étais encore à Maurice et que je m’entraînais sur un autre stade. Pour eux j’ai menti et je suis indiscipliné. Pour ça j’ai été viré de la sélection. J’ai fait un gros sacrifice et une grosse préparation durant 4 ans, pour rien. Sans oublier que j’ai pu atteindre une demi-finale du championnat du monde pour Maurice. Je n’ai pas de mots », dit l’athlète.
Une nouvelle qui laisse sans voix les proches du sportif. «Quelle tristesse de ne pas voir Jean-Yann évoluer devant le public mauricien et sa famille. Il s’est préparé depuis quatre ans pour ce rendez-vous. On est très triste pour lui, et pour ceux qui voulaient le voir en compétition d’autant qu’il avait des grandes chances de décrocher des médailles», nous a confié un membre de la famille de l’athlète.
Du côté de l’AMA, on déplore l’attitude du sanctionné. «S’il avait un problème pour se rendre à l’étranger il aurait dû informer l’AMA dès le début, au lieu de rester silencieux, jusqu’à qu’on découvre qu’il est toujours à Maurice», souligne une source. Cette dernière souligne que l’absence de Jean-Yann Degrace dans la sélection nationale n’aura aucune incidence sur les chances de médaille mauricienne dans les épreuves de sprint et le relais 4x100m.