Si les Reds marchent sur l’eau depuis le début de cette saison, ils doivent une fière chandelle à leur attaquant vedette. Celui-ci continue d’affoler les statistiques en espérant d’autres honneurs.
Certains l’avaient qualifié de «one season wonder». En signant à Liverpool en 2017 l’egyptien Mohamed Salah avait réalisé une très belle saison avec l’AS Roma en inscrivant 19 buts et voulait prouver quelque chose. En 2014 il avait été recruté par Chelsea mais les choses n’avaient pas bien marché pour lui et ce retour en Angleterre était une occasion de relancer sa carrière sous les ordres de Jürgen Klopp. Mohamed Salah ne tarda pas à se mettre en évidence pour devenir une pièce-maîtresse des Reds. Une première saison exceptionnelle marquée par 44 buts toutes compétitions confondues avec notamment 32 en Premier League. Seul le légendaire Ian Rush a inscrit 49 buts en une saison (1983/84) sous le maillot des Reds.
Nombreux estimaient que Mohamed Salah allait vite tomber dans les rangs pour souffrir du syndrome «one season wonder» comme les Michu (Swansea), Roque Santa Cruz (Blackburn Rovers) Michael Ricketts (Bolton), Andy Johnson (Crystal Palace), Benni McCarthy (Blackburn Rovers), Amr Zaki (Bolton) ou encore Asamoah Gyan (Sunderland). Des attaquants qui ont brillé sous les couleurs de leur nouvelle équipe lors de la première saison avant d'être l’ombre d’eux-mêmes. Mais l’attaquant de Liverpool a fait mieux qu’eux en devenant plus redoutable, car cela fait huit saisons qu’il enchaîne les buts et affiche une régularité exceptionnelle qui fait de lui la STAR de Liverpool et l'icône du football anglais.
A 32 ans, Mohamed Salah se classe parmi les meilleurs buteurs dans l’Histoire de la Premier League et chez Liverpool en affolant les records. Les Reds sont dans une forme exceptionnelle cette saison avec une place de leader en Premier League, en Champions League et une place de demi-finaliste en League Cup. Depuis 2017, il a inscrit 230 buts en 374 matchs avec les Reds. Celui qui a été baptisé The Egyptian King est considéré comme l'un des meilleurs joueurs du monde, le meilleur footballeur arabe et africain de l’histoire et le meilleur footballeur égyptien notamment pour son efficacité, son sens du dribble et sa vitesse.
Le journaliste renommé de Liverpool, David Lynch a déclaré à Sports Mole : «À ce rythme, si Salah reste quelques années de plus et maintient ce niveau, nous pourrions nous retrouver à discuter de lui comme du meilleur de tous les temps.» Le débat s'intensifie lorsqu'on considère que Thierry Henry a réalisé l'exploit remarquable de 20 buts et 20 passes décisives en une seule saison, tandis que les chiffres actuels de Salah sont déjà très impressionnants avec 15 buts et 11 passes. «Si Salah peut atteindre ou approcher ce seuil établi par Henry, cela pourrait trancher le débat une fois au sujet du meilleur joueur de la ligue», estime David Lynch.
Mo Salah occupe actuellement la huitième place sur la liste des buteurs de tous les temps (avec 173 en Premier League), à seulement deux buts derrière Henry et à quatre derrière Frank Lampard, alors que le record est détenu par Alan Shearer (260 buts). Fait remarquable, Salah est devenu le premier joueur de l'histoire de la Premier League à atteindre au moins 10 buts et 10 passes décisives avant Noël, et il projette de terminer la saison avec un impressionnant total de 35 buts et 26 passes décisives.
Impressionnant
Cette saison, l'Egyptien a réussi un impressionnant 16 buts et 11 passes décisives en Premier League, maintenant ainsi son avance dans ces deux catégories statistiques, devançant des rivaux redoutables comme Erling Haaland et Bukayo Saka. Si Salah marque encore 14 buts en championnat cette saison, il égalera Andy Cole, et avec une potentielle prolongation de contrat, il pourrait, raisonnablement, viser à surpasser le total substantiel de 213 buts de Harry Kane en Premier League.
Alors, qu'est-ce qui distingue Mohamed Salah de ses contemporains et de ses prédécesseurs ? Tout d'abord, sa constance remarquable est sans équivalent. Peu peuvent se vanter de réaliser des chiffres à deux chiffres en buts et en passes décisives pendant six saisons consécutives dans une ligue aussi compétitive. Ensuite, la capacité de Salah à performer dans des situations de haute pression, retournant souvent le cours des matchs décisifs, le distingue non seulement comme un joueur d'immenses compétences, mais aussi comme un athlète doté d'une résilience mentale exceptionnelle.
Alors que Liverpool continue sa campagne, tous les regards seront fixés sur Salah pour maintenir sa forme exceptionnelle et potentiellement remporter ce prestigieux Ballon d'Or. Pour les fans et les analystes, le spectacle de la performance de Salah ouvre de vastes avenues pour la discussion et l'admiration. Son parcours cette saison ne consiste pas seulement à battre des records; il s'agit d'établir de nouvelles normes pour ceux qui le suivront. Il est déjà une icône, un Roi.
Liverpool, haut haut !
Il y a une mauvaise et une bonne nouvelle pour les Reds. Après sa victoire de jeudi soir contre Leicester City (3-1) lors du Boxing Day, Liverpool consolide fortement sa place de leader avec six points d’avance sur Arsenal. Depuis la création de la Premier League, les Reds ont été leaders à six reprises à Noël et n’ont remporté le titre qu’une seule fois. Cette poisse a été brisée lors de la saison 2020/21 où Liverpool avait battu… Leicester City lors du Boxing Day (0-4). La bonne nouvelle, c’est que sur les 15 dernières éditions de la Premier League, 10 leaders du Boxing Day sont devenus champions d’Angleterre. Quelle va être la tendance fin mai 2025 ?