L’ancien défenseur de Crystal Palace vient sécuriser le côté droit mancunien. Des qualités défensives combinées à une propension à mener des contre-attaques qui peuvent faire mal.
Si Paul Pogba est prénommé «la Pioche», Aaron Wan-Bissaka est la bonne pioche de cette saison. Pour les cinq ans à venir, Manchester United ne devrait pas avoir trop de problème sur le flanc droit. Si on en juge par son premier match la semaine dernière, face à Chelsea, l’ancien défenseur de Crystal Palace sera le gardien de ce côté droit qui manquait aux Red Devils.
Ce n’est pas une injure faite à Ashley Young ou Antonio Valencia, deux illustres mancuniens qui ont beaucoup rendu service au club sur ce flanc droit. Mais Wan-Bissaka est forgé d’un autre métal, celui constitué d’un alliage défense-attaque avec une prédominance pour la cause défensive. Car Young et Valencia ne sont pas des défenseurs nés, ce sont des ailiers qui ont été reconvertis par les anciens entraîneurs.
Dimanche dernier, les Mancuniens ont montré une vraie volonté de défendre. La saison dernière, ils avaient pris au moins un but dans la moitié de leur match. Un cas de figure impossible à accepter pour une équipe qui veut jouer les premiers rôles en Premier League. A titre d’exemple, une intervention défensive à Old Trafford, dimanche dernier, soulevait les mêmes clameurs dans le public qu’un but de Marcus Rashford. Le public mancunien s’était déshabitué à autant d’interventions défensives.
Les 55 millions d’euros investis pour l’arrivée du jeune Anglais en provenance de Crystal Palace avaient initialement soulevé un certain nombre d’interrogations. Le latéral droit ne comptait alors que 46 apparitions en professionnel. Il ne lui a pas fallu longtemps pour démontrer qu’il pouvait devenir une star du club dans les années à venir. Le sang-froid du joueur de 21 ans dans ses tacles et sa volonté d’aller de l’avant et de causer des problèmes à l’adversaire ont étonné plus d'un lors du match de dimanche mais aussi lors de toute la pré-saison.
Maguire, partenaire particulier
L’entraîneur Ole Gunnar Solksjaer le sait. Pour pouvoir reconstruire l’équipe, il faut commencer de l’arrière. C’est bien beau de défendre depuis les lignes offensives avec un pressing haut mais il faut aussi savoir défendre de l’arrière pour récupérer les ballons et lancer l’attaque. Wan-Bissaka l’a bien compris, mais Harry Maguire aussi. L’autre nouvelle acquisition de Manchester est le nouveau «beast» de cette équipe, comme l’ont appelé ses coéquipiers après la raclée de 4-0 infligée à Chelsea dimanche dernier.
Sur et hors du terrain, l’ancien défenseur de Leicester a démontré que c’est lui le nouveau patron de l’équipe, genre Rio Ferdinand. Tout comme Ferdinand était le défenseur le plus cher à l’époque, Maguire porte aussi ce fardeau. Mais dans cinq ans, quand il aura empêché une kyrielle de buts, on oubliera ce prix fort.
Manchester United semble avoir la défense imperméable que le coach, voire ce que les précédents coachs cherchaient. Avec un excellent gardien, David de Gea, deux lateraux Wan-Bissaka et Luke Shaw dédiés à la cause défensive et offensive, deux défenseurs centraux qui en jettent, les Red Devils sont partis pour soigner un secteur qui a leur a beaucoup fait défaut ces dernières saisons. Et ils sont partis pour durer car ils sont encore jeunes et ont signé des contrats à long terme.
Seul hic, le coéquipier de Maguire, Victor Lindelof, du coup, devient un des points faibles, lui qui était un des points forts lors des saisons précédentes. Au Suédois de faire monter son niveau encore une fois, lui qui a beaucoup progressé depuis l’arrivée de Solksjaer à Old Trafford. Les quatre défenseurs sont, d’ailleurs, tous appelés à s’améliorer surtout au niveau de la communication.
Le 19 août, Manchester United clôturera cette deuxième journée de Premier League avec un déplacement chez les Wolves, qui respirent la grande forme avec une victoire 4-0 en Europa League. Désormais, les fans de Manchester United ne voudront rater aucun match, rien que pour voir évoluer, dans tous les sens du terme, cette charnière défensive…