La demoiselle s’assoit, tout sourire. Ingrid Noyaux, 21 ans, étudiante à Vatel en Hospitaliy and Tourism Management, n’en revient toujours pas. Le samedi 22 juin, elle a été sacrée Miss University Africa Mauritius, lors de la finale de la branche mauricienne de ce concours international qui s’est tenu au Noah Jin Fei Auditorium. Les autres gagnantes de la soirée sont Ornella Laflèche (1st runner-up), Anaïs Lagrosse (2nd runner-up) et Lucy Sarah-Labour (prix spécial). Dans quelques mois, notre compatriote ira défendre les couleurs de Maurice au Nigeria.
Pourtant, Ingrid Noyaux n’est pas trop concours de beauté à la base. Mais elle s’est vite laissée convaincre. «Hans Dax, qui dirige la partie mauricienne du concours, m’a bien dit que celui-ci a une immense dimension éducative, car les lauréates se retrouvent par la suite dans des projets éducatifs et sociaux dans les pays d’Afrique. Ça m’a tout de suite plu. Et puis, c’est une compétition non-bikini, ce qui m’a plu aussi.»
Le premier casting, il y a deux mois, à l’hôtel Hennessy, se passe bien. Ingrid, qui aime dire que son spirit animal au niveau du chant – sa grande passion, en plus de son toutou Domino – est Beyoncé, s’en sort bien. «C’était une sacrée première. On va dire que j’étais plus ou moins à l’aise, mais bon, il y avait des sourires qui tremblaient», nous dit l’habitante d’Albion en riant.
La voilà finaliste ! Par contre, le niveau monte d’un cran pour les préparatifs en vue de la finale. Les finalistes apprennent des chorégraphies, les postures sur scène, la gestion du stress, entre autres choses. Pas une mince affaire. Heureusement, souligne la gagnante, «les candidates se sont beaucoup entraidées».
Jour-J. Défilé, questions-réponses, chorégraphie, bref, la totale ! Elle a, quand même, la tête un peu ailleurs. «C’était une finale formidable, mais on était toutes fatiguées. J’avais mal aux pieds, j’avais faim», confie la fan de cuisine et de gym.
Puis, elle entend son nom. Victoire ! Jubilation ! «Finie la faim, finies les douleurs ! J’étais sur mon petit nuage, c’était irréel !» Couronne sur la tête, Ingrid Noyaux, qui veut autant promouvoir la destination Maurice qu’aider son prochain (elle a été bénévole chez l’ONG Autisme Maurice), s’envolera donc vers de nouvelles aventures africaines très bientôt.