Maroc vs Comores : le match piège de l’ouverture

Le pays organisateur veut démarrer d’un bon pied devant son public. Face à lui, les Cœlacanthes espèrent réitérer leur exploit de 2021 et déjouer les pronostics.

C’est parti pour un mois de compétition. Le Maroc s’est paré de ses plus beaux habits pour abriter la plus prisée des coupes africaines et espère ne pas rater ce départ, également sur le terrain, avec son premier match en ouverture ce soir. Éliminé dès les huitièmes de finale de la dernière édition de la Coupe d’Afrique des nations par l’Afrique du Sud, le Maroc, en tant que pays hôte, recevra les Comores lors du match d’ouverture de cette 35e édition du tournoi. Les deux nations souhaitent démarrer cette édition de la CAN par une victoire.

Les Lions de l’Atlas, qui ont grimpé ces dernières années pour atteindre la 11e place du classement FIFA, disputent leur 20e Coupe d’Afrique des nations. Malgré leur statut de quatrièmes de la dernière Coupe du monde et leur qualification pour la prochaine édition aux États-Unis l’été prochain, les Marocains n’ont remporté la CAN qu’une seule fois dans leur histoire, en 1976 en Éthiopie. Le Maroc avait également atteint la finale en 2004, mais depuis, la bande de Walid Regragui n’a plus atteint ce niveau.

Évoluant à domicile, le Maroc devra faire mieux que l’élimination en huitièmes de finale lors de la précédente édition. Cette CAN, que souhaite bien entendu gagner le Maroc, servira également à préparer les troupes pour le groupe C de la Coupe du monde, composé du Brésil, de l’Écosse et d’Haïti. Rappelons que les Marocains ont remporté leurs huit matchs de qualification pour la Coupe du monde en inscrivant 22 buts et en n’en concédant que deux. Le Maroc retient son souffle quant à la disponibilité d’Achraf Hakimi (PSG). Découpé par Luis Diaz en Ligue des champions contre le Bayern Munich, le Ballon d’Or africain se battait contre le temps pour être de retour à temps afin de disputer la compétition. Le latéral du PSG figure bien dans le groupe.

De l’autre côté, cette édition sera la deuxième CAN de l’histoire pour les Comores après 2021. Entrés à la FIFA en 2005, les Cœlacanthes n’avaient pas réussi à se qualifier pour l’édition 2023 en Côte d’Ivoire. Lors de leur baptême du feu en 2021, les Comores avaient fait sensation en accédant aux huitièmes de finale avant d’être éliminées à ce stade de la compétition. L’heure est à la revanche pour la sélection comorienne, qui a tout de même réalisé une très belle campagne de qualification pour la Coupe du monde en terminant quatrième de son groupe avec un total de 15 points (non qualifiée toutefois).

Les deux équipes s’étaient déjà affrontées lors de la phase de groupes de la CAN 2021, où le Maroc avait battu les Comores avec un écart de deux buts. Historiquement, en quatre confrontations directes, le Maroc n’a jamais perdu face aux Comores (3 victoires, 1 nul).

Les groupes de la CAN 2025

Groupe A Maroc, Mali, Zambie, Comores

Groupe B Égypte, Afrique du Sud, Angola, Zimbabwe

Groupe C Nigeria, Tunisie, Ouganda, Tanzanie

Groupe D Sénégal, RD Congo, Bénin, Botswana

Groupe E Algérie, Burkina Faso, Guinée équatoriale, Soudan

Groupe F Cameroun, Gabon, Côte d'Ivoire, Mozambique

Voilà à quoi s’attendre

Cette 35e édition de la CAN se déroule du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026 au Maroc. Lors de la première phase de la compétition, les 24 sélections engagées sont réparties en six groupes. Les matchs auront lieu dans six villes – Casablanca, Tanger, Marrakech, Rabat, Agadir et Fès – et neuf stades.

Vingt-quatre équipes participent à ce premier tour de la phase finale, réparties dans six poules. Les deux premières équipes de chaque poule, ainsi que les quatre meilleures troisièmes, seront qualifiées pour les huitièmes de finale. La phase à élimination directe se déroulera du 3 janvier jusqu’à la finale du 18 janvier.

En février 2024, les Ivoiriens avaient remporté la dernière édition de la CAN à domicile après un parcours semé d’embûches. Le Maroc, qui n’a plus gagné la CAN depuis 1976 et qui reste sur un échec en finale de la CAN féminine au printemps, espère enfin soulever le trophée continental à domicile.

Les matchs de la compétition auront lieu dans six villes — Agadir, Tanger, Casablanca, Rabat, Marrakech et Fès — et se dérouleront dans neuf stades : le stade Prince Moulay Abdellah (68 500 places) à Rabat, le stade Moulay Hassan à Rabat (22 000 places), les stades Al Barid et Olympique, également à Rabat (18 000 et 21 000 places), le stade de Fès (45 000 places), le stade de Marrakech (45 000 places), le stade Adrar à Agadir (45 000 places), le stade Ibn Batouta (75 000 places) à Tanger et le stade Mohammed V à Casablanca (67 000 places).

Qui sera champion d’Afrique ? Réponse lors de la finale à Rabat le 18 janvier.

Deux sifflets mauriciens de la partie

L’arbitrage mauricien sera représenté par un duo de choc lors de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2025 au Maroc. La Confédération Africaine de Football (CAF) a fait confiance à Imtehaz Heeralall et Maria Pakita Rivet pour officier durant ce prestigieux tournoi continental.

Pour Imtehaz Heeralall, arbitre international FIFA, cette sélection le place au centre de l'action. Il a été désigné comme arbitre central (au sifflet), un rôle qui confirme son statut parmi l'élite africaine et sera à sa quatrième participation dans cette grande fête du football africain. Quant à Maria Pakita Rivet, qui en sera à sa deuxième participation après CAN 2023 en Côte d’Ivoire, elle sera à la pointe de la technologie moderne en étant retenue comme officielle vidéo (VAR). Sa présence dans la cabine du VAR pour cette compétition majeure témoigne de la confiance de la CAF dans sa rigueur technique et sa capacité à prendre des décisions cruciales.