Trois à la suite pour le Mauricien Johann Bancilhon

Johann Bancilhon enchaîne les exploits dans la Victorian Volleyball League. Pour la troisième année consécutive, il est champion de l’État de Victoria avec l’équipe masculine du Heidelberg Volleyball Club et est titré meilleur entraîneur de la saison.

Sacré meilleur entraîneur de l’année de l’État de Victoria et champion de la Victorian Volleyball League pour la troisième année consécutive, Johann Bancilhon surfe sur la vague du succès au pays des kangourous. Le Mauricien s’est une nouvelle fois imposé cette année dans le championnat de cet État australien à la tête de la formation masculine du Heidelberg Volleyball Club.

Un succès éclatant pour le Beaubassinois, dont le rayonnement est en grande partie dû à la prestation remarquable de son équipe en championnat. La formation de Heidelberg termine en tête de la ligue victorienne qui s’est disputée du mois d’avril à septembre avec un impressionnant parcours de 19 victoires dont 16 en ligue et 3 en phase finale sans enregistrer la moindre défaite.

Lors de ses 16 matches de ligue, l’équipe menée par Johann Bancilhon a remporté 48 sets, soit un pourcentage de 85,71 %, et n’en a concédé que huit manches. Sa formation prend la première place avec 64 points au compteur et une bonne avance devant les équipes de Monash University, 2e avec 56 points, et Yarra Rangers, 3e avec 48 points.

«2025 est une belle année pour nous, malgré les 20 semaines de compétition que nous avons eues avec les décalages en raison des congés. Le niveau du tournoi était exceptionnel et l’équipe était vraiment fantastique. Elle est bien plus forte que les années précédentes. Avec l’arrivée de deux nouveaux éléments cette saison, nous avons renforcé les positions où nous étions les plus vulnérables, ce qui fait que nous avons les meilleurs joueurs à chaque poste», commente Johann Bancilhon.

Derrière ce succès, il y a cette alchimie qui s’est faite automatiquement entre le coach et ses joueurs. Tout commence il y a une vingtaine d’années. Johann Bancilhon, jeune volleyeur, part pour l’Australie pour des études universitaires. C’est durant cette période que sa carrière de joueur va prendre un sérieux coup d’arrêt suite à une vilaine blessure.

Après une longue pause, cet ancien élément de l’équipe du Collège St-Esprit et du Racing Club, encouragé par des amis, décide de recommencer à taper dans la balle. À partir de ce moment, tout s’enchaîne. Alors qu’il participe au championnat de troisième division, on lui propose d’encadrer l’équipe féminine de Dandenong en tant qu’assistant-entraîneur de Karl Lim, un coach d’une grande expérience et avec qui il va forger ses armes dans le coaching.

En participant à un tournoi, il repère une équipe composée de joueurs d’origine indienne qui pratiquent le même style de volley que celui qui se joue à Maurice. Conscient de leur potentiel, le Mauricien se lie d’amitié avec ses nouveaux amis et les prend sous sa coupe en les faisant évoluer sous la licence d'Heidelberg, un de ses anciens clubs.

Dès lors commence la belle aventure de Johann Bancilhon à la tête de sa nouvelle formation. Il est couronné champion et entraîneur de l’année de l’État de Victoria trois saisons de suite : 2023, 2024 et 2025. Ce parcours ne laisse pas indifférente la concurrence. L’ex-joueur de l’Union Sportive de Beau-Bassin/Rose-Hill (USBB/RH) sait que ses adversaires n’ont qu’une seule envie : battre son équipe.

Il rêve de coacher Maurice

«Notre équipe est unique, elle est composée majoritairement de joueurs d’origine indienne, mais nous avons aussi un Pakistanais et un Afghan. Le fait de pouvoir parler une autre langue donne un peu le tournis à nos adversaires, car ils n’arrivent pas à comprendre ce qui se passe sur le terrain. En même temps, les joueurs se comprennent et se complètent, ce qui permet à l’équipe d’exceller et donne plus envie à nos adversaires de gagner contre nous», soutient Johann Bancilhon.

L’excellent niveau affiché par la formation victorienne ne passe pas inaperçu à l’étranger. Heidelberg Volleyball Club a déjà été sollicité pour participer à un tournoi international en Chine en 2026. Une manifestation où sera présente une quinzaine d’équipes venant de la région, notamment de Russie, du Vietnam, de la Thaïlande et de Chine, entre autres. Un tournoi de niveau amateur mais qui est très relevé, d’autant que certaines formations se servent de cette échéance pour mettre à l’épreuve des joueurs professionnels.

Un nouveau défi pour Johann Bancilhon, qui espère pouvoir profiter pleinement de ce frottement afin de faire progresser encore plus son équipe. Il a, d’ailleurs, assisté récemment aux Championnats du monde de volley masculin qui se sont déroulés aux Philippines en septembre. Une occasion pour le Mauricien de voir à l’œuvre des joueurs d’un autre niveau et, par la même occasion, d’apprendre un peu plus sur les stratégies et approches des techniciens de renom.

Des expériences qui ne font que renforcer un peu plus l’expertise de Johann Bancilhon dans sa quête d’excellence et aussi de pouvoir, un jour, réaliser son rêve : celui de coacher Maurice. Il n’a jamais eu l’occasion de porter les couleurs de l’équipe nationale, mais espère pouvoir se rattraper en encadrant une escouade quadricolore aux Jeux des îles. Sa façon à lui de mettre ses compétences au service de son pays.