Badminton - Tournoi par équipe : hégémonie mauricienne

Une invincibilité qui perdure chez les hommes et une couronne retrouvée chez les dames. Le tournoi par équipe reste la chasse-gardée des badistes mauriciens aux Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI). Les quadricolores ont ajouté cette semaine une dixième victoire consécutive en masculin et une neuvième en féminin après avoir perdu celle de 2019 à Maurice. Un record dans l’histoire des Jeux.

En 11 éditions depuis les premiers Jeux à La Réunion en 1979, l’équipe masculine n’a perdu aucun tournoi par équipe. Un sans-faute qui fait que Maurice possède 10 couronnes chez les hommes, en tenant compte que le badminton n’était pas au programme des JIOI de 2007, toujours à Madagascar. Dans la Zone Expo Forello, la bande à Julien Paul a assuré en remportant d’abord ses deux matches de poule contre les Seychelles 5-0 et la Réunion 4-1. En demi-finale, les quadricolores ont sorti Madagascar 3-0 avant d’aller chercher la victoire contre les Maldives 3-0 en finale.

«Nous sommes heureux d’avoir remporté le titre chez les garçons, surtout après la victoire des filles samedi. Nous avons une équipe solide et nous voulions montrer que nous sommes venus pour la médaille d’or. Nous sommes fiers d’avoir pu maintenir notre suprématie chez les hommes et nous espérons que les prochaines générations continueront à perpétuer cette tradition pendant longtemps. Notre équipe est jeune, ce qui fait que nous serons tous là à défendre notre titre lors de la prochaine édition», a commenté Julien Paul.

Du côté des dames, l’équipe mauricienne a pris une belle revanche après la désillusion de 2019. La bande à Reeha Dookhee a pris la première place à l’issue du concours qui s’est déroulé en formule de ligue. Les quadricolores ont dompté La Réunion et Madagascar 5-0 avant de poursuivre 3-2 contre les Maldives et de conclure par un nouveau 5-0 contre Mayotte.

Kate Ludík, qui retrouve la sélection et les JIOI après avoir manqué l’édition de 2019, est très heureuse de revenir au premier plan. «Malgré les petits bobos, la fatigue et les conditions difficiles, nous avons tenu bon et nous sommes heureuses d’avoir récupéré notre couronne en féminin», a déclaré Kate Ludík.

Cette dernière, qui est issue d’une famille de badistes, perpétue, elle aussi, une tradition au nom de la patrie. Les Foo Kune à savoir son père Jacques, sa mère Cathy et sa sœur Karen ont tous participé aux sacres mauriciens lors des précédents JIOI. La jeune femme est tout aussi ravie de marcher dans leurs pas.

«Chez mes parents, il y a une photo de ma mère en train de prêter serment aux Jeux dans le salon. Cette photo m’a marqué depuis toute petite et je suis fière à mon tour de contribuer au sacre mauricien. C’est super de pouvoir leur emboîter le pas et en même temps, je suis heureuse de retrouver l’ambiance de la sélection. C’était un vide que je devais combler et je suis contente de l’avoir fait», souligne la multiple championne mauricienne.