L’épouse de la victime : «Mo ti kapav perdi mo garson ousi dan sa lager-la»

Une banale dispute liée, semble-t-il, à un stationnement près d’une boutique a dégénéré en violente altercation à Montagne-Longue. En allant porter secours à son fils cadet, Sanjay Khetoo, 55 ans, a reçu un coup qui l'a fait chuter lourdement. Grièvement blessé à la tête, il est décédé quelques jours plus tard à l’hôpital. Son fils, âgé de 24 ans, a failli mourir lui aussi. Il s'en est sorti avec plusieurs points de suture à l’abdomen et au ventre. Deux suspects, dont un policier, ont été arrêtés et traduits en cour dans cette affaire qui bouleverse toute une famille.

Sa chair est meurtrie à jamais. Sous son t-shirt, il cache un épais pansement qui recouvre complètement son torse et les nombreuses plaies qui lui rappelleront à chaque fois qu’il a failli y laisser la vie. Sanish Khetoo, 24 ans, assis aux côtés de sa mère Jaywantee et de son frère aîné, semble désemparé. Ils le sont tous depuis le décès tragique du chef de famille, Sanjay, âgé de 55 ans, sauvagement agressé quelques jours plus tôt. L’aîné, qui vit en Nouvelle-Zélande, est d’ailleurs rentré en catastrophe au pays pour pouvoir assister aux funérailles de son père. Celles-ci ont eu lieu le 13 janvier au cimetière de Les Salines. Sanish, de son côté, a échappé de peu à la mort. «Mo ti kapav perdi mo garson ousi dan sa lager-la. Dokter inn dir nou ki zarm avek lekel bann dimounn-la inn agres li inn pas a enn santimet de so lintestin kan zot finn koup koup li lor so lestoma ek so vant», lâche Jaywantee, la voix brisée par la douleur.

L’agression sauvage de son époux et de son fils s'est produite dans la soirée du 4 janvier lorsque ce dernier s’est arrêté à une boutique à Montagne-Longue pour «aste enn boutey dilo». Les Khetoo revenaient d’un dîner familial chez une proche de Jaywantee, qui habite la région. Une banale dispute a dégénéré entre Sanish et deux habitants du village pour un problème de stationnement près d’un emplacement où l’un des suspects tient un snack. Lorsque son père est allé lui prêter main-forte, il a, lui aussi, été agressé. «Mo misie inn tonbe ek blese dan so latet kan linn al defann mo garson. Zot ti fini pik li ek enn boutey kase», raconte cette habitante de Roche-Bois.

Selon les premiers éléments de l’enquête policière, l’incident s’est produit aux alentours de 22h30 près d’un commerce connu sous le nom de Singh Shop. Au cours de l’altercation, Sanish a été frappé à l’abdomen avec un tesson de bouteille de bière. Lorsque son père est intervenu, il aurait été violemment poussé, chutant lourdement sur la chaussée et se blessant grièvement à l’arrière de la tête. Transportés d’urgence à l’hôpital de la localité, père et fils ont ensuite été transférés à l’hôpital SSRN. L’état de santé du quinquagénaire a rapidement été jugé critique. Il a été placé en urgence à l’unité des soins intensifs, tandis que son fils a été admis dans une autre salle.

L’enquête policière menée par la CID de Terre Rouge a conduit à l’arrestation de deux suspects le lendemain. Il s’agit d’Arvind Sookree, un policier de 30 ans plus connu sous le sobriquet de Coco, affecté à la National Coast Guard de Grand-Gaube, et de son cousin Viraj Bundhoo, plus connu comme Kalloo. Placés en détention policière, les deux hommes ont comparu devant le tribunal de Pamplemousses le lendemain sous une accusation provisoire d’agression avec préméditation. Dans sa déposition, le policier confirme qu’il se trouvait du magasin Singh, à Montagne-Longue, lorsqu’une discussion a éclaté entre lui et les deux individus en présence de son cousin. À la suite de cela, il avoue avoir porté un coup de poing à la personne la plus âgée, ce qui a entraîné sa chute au sol.

Dans sa déposition consignée en présence de son avocat, Viraj Bundhoo confirme également sa présence sur les lieux du drame. L’affaire s’est compliquée pour eux lorsque le décès du quinquagénaire a été constaté à l’hôpital SSRN le 11 janvier, à 21h55. L’autopsie pratiquée le lendemain à la morgue de l’hôpital Jeetoo a conclu que le décès était dû à des lésions crâniaux-cérébrales. L’enquête se poursuit afin d’établir les responsabilités exactes dans cette affaire qui a profondément choqué les habitants de la région.

Des langues se sont d’ailleurs déliées après ce terrible drame. Coco et son cousin Kalloo ont la réputation d’être «de latet brile» à Montagne-Longue. Le voisinage avance que «sak fwa zot sou zot fann (...)». Un voisin explique qu’une semaine plus tôt, les deux hommes auraient eu une violente altercation avec un homme durant laquelle Kalloo aurait menacé de «pik li» avec une fourchette. Son cousin Coco traînerait également de nombreuses casseroles. Ce dernier a rejoint la force policière le 15 juillet 2016. Il était affecté au service de jour le 4 janvier et devait assurer un service de 24 heures le lendemain, mais il s’est déclaré «sick» ce jour-là à 8h20. Les deux cousins font désormais l’objet d’une accusation provisoire de «murder».