Espagne vs Angleterre : qui ramènera la Coupe ?

Espagne : Yamal prêt à faire mal

 

Retour au premier plan. Après avoir conquis le monde et l’Europe avec un titre de champion du monde en 2010 et deux titres de champions d’Europe en 2008 et 2012, la Roja a connu un cycle sans depuis cette période-là. Mais elle effectue un retour au premier plan en remportant la Ligue des nations 2022-23 et veut continuer sa lancée pour remporter un trophée plus prestigieux.

 

Lamine Yamal, ne déçoit pas du haut de ses 17 ans (depuis hier). L’ailier du FC Barcelone a été élu homme du match contre les Bleus en demi-finale, mardi 9 juillet, une rencontre au cours de laquelle il a marqué un somptueux but à la 21e minute, celui de l’égalisation espagnole.

 

Ce soir-là, Lamine Yamal est devenu le plus jeune joueur et buteur de l’Espagne. On a le sentiment que Yamal pourrait battre quelques autres records dans les jours à venir.

 

Mais déjà, il collectionne les records de précocité comme étant le plus jeune passeur dans un Euro ou encore celui du plus jeune à avoir disputé 50 matchs avec l’équipe première du FC Barcelone, qui veut absolument préserver son jeune prodige. Le talent de Yamal n’est pas non plus passé inaperçu auprès de la personne même à laquelle beaucoup de gens osent le comparer : Lionel Messi. Dans un message WhatsApp adressé à l’un de ses proches, le maestro argentin a commenté : «À quel point Lamine donne-t-il l’impression que c’est facile ?» Messi a déjà mentionné Yamal lorsqu’on lui a demandé quels étaient les joueurs qui se battraient pour le Ballon d’Or dans les années à venir. Le joueur lui-même est réaliste. «Il n’y aura jamais un autre joueur comme Messi», a répondu Yamal aux innombrables comparaisons entre lui et la légende du FC Barcelone.

 

En 2007, la famille de Yamal a eu l’opportunité pour son enfant de six mois de participer à une séance photo avec un joueur de Barcelone pour un calendrier réalisé afin de collecter des fonds pour une œuvre caritative, rapporte KosovaPress. Par coïncidence, Messi, âgé de 20 ans à l’époque et au début de sa carrière à Barcelone, était le joueur choisi par les parents de Yamal.

 

La célébration du 304, marque de fabrique de Yamal, est formée en inclinant trois doigts de sa main droite, en formant un «0» avec son pouce et son index, et en inclinant quatre doigts de sa main gauche. C’est un hommage au quartier où il a grandi, Rocafonda 304, une zone de Barcelone rarement vue par les millions de touristes qui affluent dans la capitale de la Catalogne et l’une des zones les plus défavorisées, non seulement en Catalogne, mais dans toute l’Espagne. Il est le fils d’une mère équato-guinéenne et d’un père marocain. Il a été repéré par Barcelone à l’âge de sept ans, alors qu’il jouait dans les parcs en béton de Rocafonda.

 

Angleterre : finally home ?

 

La mission sera de vaincre une malédiction qui suit les Anglais depuis 1966, année de leur triomphe dans une grande compétition. Depuis, ça a été le néant malgré un défilé de stars sous le maillot de la sélection anglaise avec certaines considérées comme les meilleures du monde à leur poste. Ni les Bryan Robson, Gary Lineker, Michael Owen, David Beckham, Paul Gascoigne, Steven Gerrard ou Frank Lampard n’ont pu dépoussiérer les vitrines du Royaume de sa Majesté. Une éternité pour le pays qui a inventé le football, et les fans espèrent que les Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden ou Bukayo Saka puissent enfin ramener une coupe à la maison sous la férule de Gareth Southgate, qui en cas de nouvel échec va, certainement, être remercié.

 

L’Angleterre va donc disputer une 2e finale d’Euro consécutive après celle perdue aux tirs au but à domicile, du côté de Wembley, en 2021, face à l’Italie. Les Three Lions n’ont remporté qu’un seul de leurs 3 matchs de poule, face à la Serbie (1-0) avant d’aligner 2 matchs nuls contre le Danemark (1-1) et la Slovénie (0-0).

 

Les Britanniques ont ensuite frôlé l’élimination contre la Slovaquie avant d’égaliser au bout du temps additionnel et de faire la différence lors des prolongations (2-1 AP). Menés également contre la Suisse, ils ont su égaliser pour l’emporter lors d’une séance de tirs au but. Enfin, les Anglais ont livré un gros match pour se défaire des Pays-Bas en demi-finale. Une nouvelle fois menés au score, ils ont su revenir rapidement à la marque pour inscrire le but vainqueur dans le temps additionnel (2-1).

 

Xavi Simons avait ouvert la marque pour les Néerlandais avant qu’Harry Kane sur penalty ne remette les deux équipes à égalité. L’Angleterre a marqué sur sa seule véritable occasion de la seconde période, grâce à deux entrants - Cole Palmer passeur et Ollie Watkins, buteur, 90e, juste avant le temps additionnel. Déclenchant ainsi la liesse indescriptible de ses supporters à Dortmund. Et les supporteurs anglais espèrent remettre ça ce soir dans les rues de Berlin et en Angleterre.

 

Composition probable 

 

Espagne : Simon - Carvajal, Nacho, Laporte, Cucurella - Rodri, Ruiz - Yamal, Dani Olmo, Nico Williams - Morata.

 

Angleterre : Pickford - Walker, Stones, Guehi - Saka, Mainoo, Rice, Shaw (ou Trippier) - Foden, Bellingham - Kane.

 

Leurs derniers triomphes

 

Si le dernier triomphe de l’Espagne remonte à l’année dernière dans la Ligue des Nations, il faut remonter très loin pour voir l’Angleterre sur la plus haute marche d’un podium. C’était lors du Mondial 1966 qui avait eu lieu chez elle.  La finale entre l’Angleterre et la RFA est restée dans les mémoires à cause du fameux but de Wembley de Geoffrey Hurst à la 101e minute de la prolongation, qui permet à l’équipe hôte de passer devant au score (3-2). Le ballon ayant frappé la barre transversale avant de retomber sur la ligne de but puis d’être dégagé, la question était et reste au XXIe siècle de savoir s’il avait ou non franchi entièrement la ligne. L’Angleterre s’impose 4-2, au terme du match, et gagne la première, et, à ce jour, unique Coupe du monde de son histoire.

 

Les confrontations

 

Ces deux grosses nations européennes se sont croisées à 27 reprises dans l’histoire. L’Angleterre mène assez largement avec 15 succès contre 9 seulement pour l’Espagne. Il y a eu 5 matchs nuls. Les dernières oppositions entre ces deux équipes remontent à la Ligue des Nations en 2018. À l’époque, l’Espagne l'avait emporté à Wembley (1-2) avant que les Three Lions ne prennent leur revanche du côté de Séville le mois suivant (2-3).

 

À retenir

 

• L’Espagne récupère deux de ses défenseurs (Carvajal et Le Normand)
• L’Espagne a pu bénéficier d’un jour de repos supplémentaire.
• L’Espagne a sorti le pays-hôte en quart de finale, puis les vice-champions du monde en demies.
• Les Anglais ont été menés à 2 reprises, en 8es et en quart de finale.
• L’Angleterre a déjà disputé 2 prolongations.
• L’Angleterre a eu un jour de repos de moins que son adversaire.

 

Arbitrage : des Français en finale

 

Le Français François Letexier a été désigné pour arbitrer la finale. Il sera assisté de ses compatriotes Cyril Mugnier et Mehdi Rahmouni. Les Français Jérôme Brisard et Willy Delajod seront chargés de l’arbitrage vidéo. Cette présence française a été rendue possible grâce à l’élimination de la… France en demi-finale. Âgé de 35 ans et arbitre international depuis 2017, François Letexier a déjà officié lors de 65 rencontres officielles de l’UEFA, dont la Supercoupe d’Europe en 2023, et a dirigé durant l’Euro en Allemagne trois matches de groupe (Espagne-Géorgie, Danemark-Serbie et Croatie-Albanie). Il a également été le quatrième arbitre lors du match d’ouverture entre l’Allemagne et l’Écosse.

 

Ollie Watkins : le «Super Villan» devient le «Super Sub»

 

Entrée fracassante. Ollie Watkins est le premier remplaçant de l’histoire du Championnat d’Europe à marquer un but victorieux à la 90e minute dans une égalité à élimination directe. Gareth Southgate a réalisé un coaching gagnant en envoyant sur le terrain l’attaquant d’Aston Villa, à la place d’Harry Kane, et Cole Palmer. Ce dernier devait faire la passe décisive à Ollie Watkins pour propulser les Anglais en finale de l’Euro pour la deuxième édition de suite.

 

Le milieu offensif gaucher de Chelsea, Cole Palmer (22 ans, 8 sélections, 1 but) est entré à chaque match depuis la troisième rencontre de groupe, disputant au total 124 minutes. L’attaquant d’Aston Villa, Ollie Watkins (28 ans, 14 sélections, 4 buts), lui, n’était apparu que face au Danemark (1-1, 20 minutes). Le héros anglais contre les Pays-Bas demeure tout de même un homme heureux. «Je n’ai jamais pensé que je disputerais un jour l’Euro avec l’Angleterre», a-t-il confié, ému. Car sa trajectoire est tout sauf classique. Le natif de Torquay, ville côtière du sud de l’Angleterre, a fait ses débuts en Premier League il y a seulement quatre ans, après avoir été repéré par Aston Villa en seconde division où il empilait les buts avec Brentford. L’attaquant d’Aston Villa sort d’une saison de Premier League à 37 matches, tous disputés dans la peau d’un titulaire. D’autant qu’il s’agit de la «meilleure de sa carrière», avec 19 buts inscrits et 13 passes décisives délivrées dans le championnat anglais. Son club lui doit une fière chandelle dans sa qualification historique pour la prochaine Ligue des champions.

 

Dani Olmo - Harry Kane : un trophée de meilleur buteur à prendre

 

Ils auront la possibilité de faire d’une pierre deux coups. Les attaquants du RB Leipzig et du Bayern Munich sont en course pour le trophée de meilleur buteur de cette édition 2024 tout en aidant leur pays à remporter la finale de ce soir. Ce sera un des points forts de ce duel anglo-hispanique avec une guerre des mots que l'Espagnol a déclenchée en direction de l'Anglais.

 

Dani Olmo sur le fait qu’Harry Kane n’ait jamais remporté de trophées a déclaré : «J'ai maintenu la malédiction d'Harry Kane en Allemagne, et je n'ai pas encore fini.» Ils sont pour l’instant six à se disputer le titre de meilleur buteur de l’Euro : Harry Kane (Angleterre) Georges Mikau-tadze (Géorgie), Jamal Musiala (Allemagne), Cody Gakpo (Pays-Bas), Dani Olmo (Espagne) et Ivan Schranz (Slova-quie).  Ils comptent chacun trois unités. Aux dernières nouvelles, l'UEFA pourrait octroyer la palme aux six buteurs, à moins qu’Harry Kane, ou Dani Olmo, ou les deux trouvent le chemin des filets, ce soir. Dani Olmo est le joueur qui a le plus contribué au succès de l’Euro 2024, avec trois buts et deux passes décisives. Pas la peine de dire que les prestations du footballeur de 26 ans ne laissent pas indifférentes les grandes équipes européennes, d’autant que sa clause libératoire expire le 20 juillet 2024…