Une véritable succession de drames. Rowena Raffin n’avait que 11 ans quand elle aurait été abusée sexuellement à plusieurs reprises par un pasteur. Et selon son frère, elle n’a jamais pu mener une existence normale après cela. Mais cette semaine, sa vie a pris une tournure encore plus dramatique : après le décès de sa fille de 18 mois, elle a avoué lui avoir donné un coup mortel. Aujourd’hui âgée de 22 ans, elle se retrouve accusée provisoirement de «murder». Son ex-concubin a également consigné une déposition contre elle pour demander à la police d’ouvrir une enquête suivant le décès de leur fille de 3 ans il y a deux mois. Récit…
Cette nouvelle affaire d’infanticide cache plusieurs autres tristes histoires. Les proches de Rowena Raffin en savent quelque chose. Cette jeune femme de 22 ans, habitant Roseaux, à Rodrigues, est actuellement en détention policière sous une accusation provisoire de «murder». Après le décès de sa fille Esteer Enaelle Jolicœur, âgée de 18 mois, le 25 novembre, elle a avoué lui avoir donné un coup de poing mortel la veille. C’était, a-t-elle déclaré, parce que la fillette pleurait trop alors qu’elle était au téléphone. Le drame s’est joué au domicile de son frère, un policier, à Roche-Bois. Dans un premier temps, la jeune femme a voulu faire passer cette agression pour une mort naturelle. Elle est arrivée à l’hôpital Dr A. G. Jeetoo vers 15h45 avec sa petite fille inconsciente dans les bras.
À la police, elle a raconté qu’elle avait mis son enfant au lit vers 10 heures, ce jour-là, après lui avoir donné à manger et à boire. Mais plus tard, a-t-elle continué, en ne la voyant pas se réveiller, ni réagir, elle avait décidé de l’emmener à l’hôpital. Sur place, un Government Medical Officer affecté au Casualty a constaté le décès de la petite. Il a ensuite référé le cas à un Police Medical Officer. Le rapport d’autopsie a indiqué que la fillette avait succombé à une hémorragie. Des limiers de la Criminal Investigation Division de Port-Louis ont embarqué Rowena peu après. Ils n’ont pas eu à forcer pour lui faire avouer les faits. La jeune maman a comparu devant le tribunal de Port-Louis le 26 novembre, où une accusation provisoire de «murder» a été logée contre elle. La police a objecté à sa remise en liberté sous caution.
Les funérailles de la petite Esteer Enaelle Jolicœur ont eu lieu dans son île natale. Sa dépouille y a été rapatriée le 27 novembre. Rowena et sa fille étaient arrivées de Rodrigues il y a à peine trois semaines, soit le 6 novembre, et s’étaient rendues directement à l’hôpital Jeetoo. «Mo nies malad. Li ena problem epilepsi. Li ti fer trwa kriz dan de zour dan Rodrig. Lerla bann dokter inn fer zot vinn Moris pou li swiv enn tretman. Li ti pe gagn medsinn par intravenez. Zot inn kit lopital ek vinn res kot mwa le 11 novam», explique le constable Perrine, le frère de Rowena. Le policier souligne qu’il n’a rien vu d’anormal dans le comportement de sa petite sœur. «Il n’y avait rien de louche lorsqu’elle est venue sous mon toit. Je n’ai vu aucun warning sign», précise le policier.
Selon lui, enfant, Rowena était une petite fille ordinaire, un peu turbulente, jusqu’à ce qu’elle soit victime de viols à répétition. «Elle n’a plus jamais été la même après ça. Sa ti afekte li bokou. Linn fer kolez ziska Form 3. Li pa ti pe travay. Li ti dan lakaz mem. Ek sa bann dernie tan-la, li ti paret strese. Li ti pe res manz so bann zong kan li ti fek vinn Moris ek li ti admet lopital ek so deziem tifi», se souvient le constable Perrine. Rowena avait 11 ans lorsqu’elle aurait été violée à plusieurs reprises par un pasteur à Rodrigues. Mais ce n’est que quand elle a eu 18 ans qu’elle a brisé le silence car auparavant, selon son frère, elle avait peur des représailles. Une autre victime a aussi porté plainte à la police dans cette affaire. Leur agresseur présumé est en liberté conditionnelle. Il a toujours nié les accusations portées contre lui et crié au complot.
«Psychologiquement instable»
Le constable Perrine et les siens ont retenu les services de l’avocat Erickson Mooneapillay pour assister Rowena dans l’affaire de meurtre où elle est accusée. Une reconstitution des faits est prévue ce lundi 2 décembre. «Ma cliente est psychologiquement instable après avoir été victime d’un viol», martèle l’homme de loi. Toutefois, les ennuis de Rowena Raffin se sont encore aggravés avec une plainte que son ex-compagnon a consignée contre elle. Dans celle-ci, Jokenson Cupidon invite la police à enquêter sur le décès de leur fille Leanne, âgée de 3 ans, survenu dans des circonstances troublantes il y a deux mois. Elle est décédée le 19 septembre et il n’y a pas eu d’autopsie, juste un examen post-mortem. «Ma nièce était epileptique. Le personnel soignant avait également diagnostiqué une infection sanguine», explique le constable Perrine.
Jokenson Cupidon, de son côté, dit avoir noté plusieurs faits troublants lors des funérailles de sa fille. Ce jeune homme de 25 ans, également originaire de Rodrigues, habite maintenant à Baie-du-Tombeau. «Nou ti res dan mem landrwa dan Rodrig. Mo sorti Roseaux mwa ousi», confie-t-il. Il est rentré en catastrophe dans son île il y a deux mois après avoir appris le décès de sa fille. «Zour lanterna, mo ti remarke ki ti ena enn gro boss deryer so latet kan monn kares so seve lor kanape. Monn koumans poz Rowena kestion lor la. Li dir mwa swa-dizan mo tifi inn gagn sa kan linn fer kriz epilepsi. Monn dimann li kifer pann fer lotopsi. Li reponn mwa ki nou tifi ti tro tipti pou koup-koup li. Dokter ti fer zis enn lexamin post-mortem parski nou tifi ti deza ena sa problem kriz epilepsi-la li ousi», souligne Jokenson. Un mois auparavant, mère et fille étaient venues à Maurice pour que la petite suive un traitement. «Mo ti al zwenn ek zot lopital. Mo ti trouv mo zanfan an bonn sante. Monn gagn enn mari sok kan mo finn aprann ki mo zanfan inn mor enn mwa apre. Sirkonstans so lamor ti paret bien lous. Mo mama ousi ti gagn kriz epilepsi. Mo ti ena di-zan kan linn mor. Mo konn sa maladi-la bien», précise Jokenson Cupidon.
Rowena avait 17 ans lorsqu’ils ont commencé à se fréquenter. Ils se sont séparés quand leur fille avait 2 ans. «Monn vinn res Moris zis apre. Mo ti ena kontak ek mo tifi. Rowena mem ki ti abitie sonn mwa pou donn mwa nouvel Leanne parski papa so deziem tifi pa ti tro kontan kan mwa mo telefonn li pou gagn nouvel mo zanfan», explique le jeune homme. Il précise aussi : «Rowena pa ti dir mwa nanye lor so zistwar viol-la. Bien apre ki monn konn sa.» Ce n’est pas de gaité de cœur que Jokenson Cupidon a décidé de porter plainte à la police contre son ex-concubine. «Nou ti kite akoz problem fami. Rowena ti pe negliz nou zanfan kan nou ti ansam. Mo ti peser dan Rodrig. Mo sorti lapes mo vini, mo mem ti pe bizin okip mo tifi. Li pa ti pe fer preske nanye dan lakaz. Nou finn koumans gagn plis problem dan nou menaz kan so mama ti vinn res ek nou. Monn prefer kit Rodrig vinn Moris lerla. Monn refer mo lavi mwa ousi. Plizier fwa monn dir li mo pou pran zanfan ek mwa, me linn touzour refize. Mo swete ki lapolis fer lanket ki bizin pou konn vre sirkonstans lamor mo tifi», lâche tristement Jokenson Cupidon.