Shotokan : la Coupe du monde WSKF à Maurice

Moment historique pour la Shotokan Martial Arts Federation (SMAF), cette instance organisera le deuxième plus grand rendez-vous de la World Shotokan Karate-do Federation (WSKF), à savoir la Coupe du monde WSKF. La compétition est programmée pour le week-end du 9 et 10 novembre au Complexe sportif national de Côte-d’Or.

L’organisation de ce grand rassemblement des karatékas de la WSKF a été confiée à Maurice en décembre dernier après que le pays a proposé sa candidature en novembre lors des Mondiaux du Japon. «C’est une grande première pour la famille de la SMAF et un honneur pour le pays d’accueillir cette prestigieuse compétition. La Coupe du monde de la WSKF est une échéance biennale qui a lieu l’année où il n’y a pas de Championnats du monde. Contrairement aux Mondiaux qui se tiennent exclusivement au Japon, ce tournoi a lieu en dehors des frontières japonaises. Et nous avons le privilège de relancer ce tournoi, car la dernière édition remonte à 2018 en Irlande. En raison de la Covid-19, aucun rendez-vous n’a pu avoir lieu ensuite », commente Rishi Bundhoo, président de la SMAF.

L’homme fort de cette instance est d’avis que la stabilité du pays, sa réputation comme destination touristique et ses infrastructures dernier-cri sont autant de facteurs qui ont joué en faveur de la candidature mauricienne. «Maurice a toujours eu une bonne notoriété à l’étranger et comme le pays n’a jamais abrité la Coupe du monde, la WSKF a été très intéressée à organiser cette cinquième édition chez nous alors que qu’autres pays qui étaient également candidats ont déjà eu cette opportunité dans le passé», souligne celui qui endosse également le rôle d’entraîneur national.

Cette Coupe du monde aura un impact positif sur le développement de ce style de karaté à Maurice. Vu l’éloignement du pays avec le continent, très peu d’adeptes ont l’occasion de se rendre à l’étranger pour pouvoir se perfectionner. Ce sera aussi une opportunité pour la SMAF de mettre en lumière le style de karaté que pratique cette instance et par la même occasion, de faire connaître la discipline auprès des Mauriciens. La fédération profitera également de la présence étrangère pour nouer d’autres contacts en vue d’éventuels échanges à l’avenir.

L’organisation de ce tournoi va permettre à bon nombre de karatékas mauriciens de côtoyer des athlètes de différentes nationalités et par la même occasion de se perfectionner face à la concurrence. Cependant, Rishi Bundhoo prévient que seuls les meilleurs quadricolores seront éligibles à la compétition.

«Les karatékas vont devoir s’investir à fond dans les entraînements afin de pouvoir faire partie de la sélection qui participera à cette manifestation. Vu le niveau mondial, seuls les meilleurs y prendront part et pour cette raison, nous allons mettre en place une première présélection à partir du mois d’avril. Cette équipe sera remaniée en fonction des performances et nous espérons finaliser la sélection au mois de septembre», avance le technicien mauricien.

Le président de la SMAF reconnaît que c’est un très gros challenge qui se présente à sa jeune fédération et est confiant que son équipe saura répondre aux attentes. «Cela fait 12 ans que la SMAF est affiliée à la fédération internationale et avoir l’occasion d’organiser un événement de cette importance est un gros challenge. En même temps, nous avons l’habitude des rendez-vous internationaux, et cette échéance est une opportunité pour nous de montrer notre professionnalisme tant sur le plan organisationnel que sportif », soutient notre interlocuteur.

Un comité d’organisation a, déjà, vu le jour et ses membres vont se mettre au travail dans les prochaines semaines, afin que tout soit prêt pour le grand jour. La compétition sera précédée de plusieurs séminaires destinés aux athlètes, entraîneurs, arbitres et officiels. Ces formations se dérouleront du 6 au 8 novembre. Un congrès de la WSKF est également prévu durant les jours précédant le tournoi.

La Coupe du monde verra, également, la venue à Maurice d’éminentes personnalités dont le Sensei Hitoshi Kasuya. Le grand maître japonais, neuvième dan, est l’instructeur en chef de la fédération internationale et aussi le fondateur de la WSKF.

Dans le cadre des préparatifs, des experts étrangers fouleront le sol mauricien durant l’année pour aider à la mise en place et la préparation des athlètes, des arbitres et des officiels. L’entraîneur russe Sarkisov Alexander, sixième dan de la WSKF, sera en visite au mois d’avril, pour peaufiner le travail des arbitres et officiels afin que ces derniers soient dans les meilleures dispositions le jour de la compétition.

Les invitations ont déjà été envoyées aux pays membres de la WSKF et l’équipe russe a déjà signifié son intention de participer avec une délégation de 50 personnes.