Airlift : Au cœur de l’invasion irakienne

16 janvier 2016 21:21

Nous sommes en 1990. Précisément entre le 2 et le 4 août de cette année-là. Le monde entier assiste à l’invasion du Koweït par l’armée irakienne menée par le défunt Saddam Hussein. Ce conflit, également connue comme la Seconde Guerre Irak-Koweït, connaît son point de départ lorsque les Irakiens accusent officiellement les Koweïtiens d’avoir volé du pétrole irakien par forage oblique. Bien que les vrais raisons demeurent encore obscures.

Toujours est-il que cette invasion médiatisée résulte en une occupation irakienne du Koweït pendant sept mois, avant que le pays ne soit libéré par les forces de la coalition. Cette invasion, élément déclencheur de la guerre du Golfe, conduit directement à l’intervention militaire des États-Unis contre l’Irak en janvier 1991. Au cœur de ses grandes manœuvres militaires se trouvent des hommes et des femmes, des civils innocents et des étrangers qui résident dans ces pays.

Une colonie de ressortissants indiens travaille au Koweït à ce moment-là. Ils sont environ 170 000 à se retrouver piégés au cœur de ce conflit. Le gouvernement indien déploie la machinerie diplomatique pour tenter de faire évacuer les civils. C’est un long processus, marqué par une mauvaise communication et un manque de pièces d’identité.

Mais à partir du 15 août, les premiers indiens quittent cette partie du monde pour rejoindre la Grande Péninsule. Les avions d’Air India sont utilisés pour mener à bien cette opération d’évacuation qui dure jusqu’au 11 octobre. Au total, 488 vols sont effectués. Quelque 10 000 indiens choisissent cependant de rester au Koweït. Et c’est ce pan de l’Histoire qui nous est conté à l’écran à travers Airlift,film en hindoustani qui sort cette semaine, avec comme angle principal les Indiens qui se sont retrouvés au cœur de l’invasion irakienne. Ce thriller, signé Raja Krishna Menon, est loin d’être un documentaire ou une relecture d’un événement. Il s’agit plutôt d’un épisode méconnu, mais véridique de cette guerre entre l’Irak et le Koweït avant l’intervention de la coalition de 34 États, soutenue par l’Organisation des Nations unies.

Airlift est servi par Akshay Kumar, Nimrat Kaur, Feryna Wazheir, Inaamulhaq et Lena dans les rôles principaux. Akshay Kumar, qui a appris l’arabe pour les besoins de ce film, incarne un homme d’affaires indien résidant au Koweït au moment de cette guerre. C’est vers lui que se sont tournés ses compatriotes pour tenter d’évacuer le pays. L’actrice Nimrat Kaur est une habituée de ce genre de sujets, ayant joué dans la célèbre série américaine Homelanden se mettant dans la peau de Tasneem Qureshi.

Airlifta été tourné aux Émirats arabes unis où des paysages du Koweït ont été recréés. Le Rajasthan, en Inde, a aussi servi de décor pour ce film.