Chagos : entre réjouissances et attentes

Un pas de plus vers la rétrocession de la souveraineté de l’archipel des Chagos. Le Parlement britannique a franchi cette semaine un cap décisif dans l’accord bilatéral, signé en mai dernier, qui le lie à Maurice après plus d’un demi-siècle de différends et des années de bataille juridique. Le mardi 9 septembre, la Chambre des communes a adopté, par 330 voix contre 174, le Diego Garcia Military Base and British Indian Ocean Territory Bill.

Malgré une forte opposition au Royaume-Uni, notamment de Priti Patel et de plusieurs membres conservateurs, le projet de loi sur la rétrocession des Chagos a passé sa deuxième lecture.Cette décision a évidemment été accueillie avec joie par la communauté chagossienne. Olivier Bancoult, leader du Groupe Réfugiés Chagos, s’est réjouit de ce nouveau développement, estimant que c’est une avancée historique pour les Chagossiens qui pourront retrouver leurs terres. «Nous allons dans la bonne direction»,a-t-il déclaré.

Du côté du gouvernement mauricien, la décision britannique est accueillie avec satisfaction, tout en restant concentré sur les étapes législatives qu’il reste encore à franchir. Lors d’une conférence de presse le 11 septembre, le Premier ministre par intérim, Paul Bérenger, a salué ce «vote historique» qui représente, selon lui,* «un tournant»* dans la rétrocession des Chagos. Il a, qui plus est, souligné que le gouvernement travaille déjà sur la passation de responsabilités et la préparation du premier voyage officiel de Maurice vers l’archipel, afin de marquer concrètement le retour de la souveraineté.

L’annonce a été faite le même jour par Navin Ramgoolam, actuellement en Inde pour une visite officielle. Lors de sa rencontre avec le Premier ministre indien Narendra Modi, il a évoqué l’organisation prochaine du premier voyage mauricien sur les Chagos et exprimé sa préférence pour que l’Inde fournisse le bateau qui effectuera ce déplacement plutôt que celui proposé par le gouvernement britannique. Ce déplacement serait prévu pour début novembre et devrait être conduit par Navin Ramgoolam. Une délégation britannique est, par ailleurs, attendue à Maurice fin septembre dans le cadre des discussions.