17e journée : Captain Firth : merci David… oh pardon ! Durso !

Johnny Geroudis, le jockey du super favori Albert Mooney, était fou de rage à son retour au paddock hier. Les propriétaires d’Albert Mooney, eux, étaient dans tous leurs états, car ils considéraient que leur coursier a été «gunned down » par Gemmayze Street, la doublure de l’écurie Foo Kune et du vainqueur Captain Firth.

Que s’est-il passé ? On a été surpris de voir le jockey Durso solliciter sa monture Gemmayze Street, alors que celle-ci venait de se faire prendre de vitesse après 200 mètres de courses. Vu l’allure de l’épreuve, il n’y avait aucune raison pour que le Brésilien demande un effort prématuré à Gemmayze Street. Ce dernier, mis sous pression, devait rejoindre Albert Mooney après le passage du 1200m, mais il n’arrivait pas à prendre le dessus sur le favori. Mais Durso devait insister et il était toujours en train de solliciter son cheval après le passage du 1000m alors qu’à son intérieur, Geroudis retenait Albert Mooney.

Les premiers 800 mètres de la course ont été courus en 47.95s A ce rythme et vu la tactique de Gemmayze Street, qui ne lâchait pas prise jusqu’au bas de la descente, il était clair qu’Albert Mooney n’allait pas pouvoir tenir jusqu’au bout. Derrière, à plusieurs longueurs, Living With Heart et Captain Firth attendaient leur moment pour partir à l’assaut du favori.

Comme il fallait s’y attendre, Gemmayze Street, après sa tactique suicidaire, n’en pouvait plus au passage de la route et il a été rejoint par Living With Heart et Captain Firth. A l’avant, Albert Mooney n’avait plus de gaz et il devait jeter les armes peu après le dernier tournant.

Captain Firth, même s’il abusa de la largeur de la piste, prit les devants très vite avec son léger handicap et à mi-ligne droite, il avait déjà course gagnée. Si son entourage était aux anges, en revanche c’était la colère dans le camp de l’écurie Rousset, chez une partie du public et chez quelques hauts officiels du MTC en raison de la monte de Durso sur Gemmayze Street, lequel a terminé à 19 longueurs de Captain Firth au but !

Durso hué par le public

Le Brésilien Fausto Durso, qui avait jusque-là signé quelques victoires spectaculaires depuis son arrivée à Maurice, dont deux, hier, obtenues avec Midnight Master et Posse Comitatus, a attiré les foudres du public après sa révoltante monte sur Gemmayze Street. Il a été hué dans le paddock par des turfistes alors qu’il s’apprêtait à participer à la 7e course sur Wonder Kid. De toute évidence, le public ne lui pardonne pas sa monte sur Gemmayze Street. « Shame ! Shame ! », a scandé le public.

L’écurie Rousset proteste et déclare forfait pour la 18e journée 

La tactique de Gemmayze Street est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. L’écurie Rousset, en guise de protestation contre ce qui s’est passé dans l’épreuve principale, ne fera aucune entrée et brillera par son absence samedi prochain à l’occasion de la 18e journée. « Ce sont les membres et les propriétaires qui ont pris cette décision et je leur suis solidaire. J’ai déjà averti le General Manager du MTC de notre décision qui a pour but d’assainir les courses. J’ai dit aux commissaires qu’en 30 ans d’expérience, c’est la course la plus choquante que j’ai vue et je le maintiens. Notre écurie sera, donc, absente samedi prochain », explique Gilbert Rousset.

Gemmayze Street : l’enquête ajournée à mardi

Les commissaires ont écouté les premières explications du jockey Durso par rapport à sa performance sur Gemmayze Street dans l’épreuve principale d’hier et ce, en présence de l’entraîneur du cheval et de celle de Gilbert Rousset et du jockey Geroudis. Le jockey brésilien a insisté sur le fait qu’il n’a fait que suivre les instructions alors que l’entraîneur Bud Gujadhur a expliqué qu’il avait demandé au jockey de prendre la tête s’il le pouvait. Après avoir vu le film, Bud Gujadhur a concédé que le jockey Durso n’aurait pas dû insister vu qu’Albert Mooney était le plus rapide. De son côté, l’entraîneur d’Albert Mooney, Gilbert Rousset, a été très catégorique : c’est la course la plus choquante qu’il ait jamais assistée au Champ de Mars en 30 ans de carrière. Son jockey Johnny Geroudis a abondé dans ce même sens. Vu la gravité du cas, les commissaires ont ajourné l’enquête à mardi prochain.