Valérie et Gaël Aliphon : l’appel de la nature

30 juin 2015 17:32

Unis par une passion. Celle qui les pousse à dépasser leurs limites. À ne faire qu’un avec ce qui les entoure pour ensuite répondre à un appel : celui de la nature. Voilà plusieurs années que Valérie et Gaël ont décidé de faire du trail un des ciments de leur vie. Lui est Individual Business Manager chez SWAN. Elle, Communication Executive chez PNL. Et à eux deux, ils forment un couple pas comme les autres, deux trailers de choc. «Nous sommes mariés et parents de deux enfants, Mathilde, 9 ans, et Gabriel, 4 ans», explique Gaël.

Une fois les présentations faites, le couple nous entraîne sur son terrain de jeu préféré : l’amour du trail. Tout commence avec un intérêt que tous les deux partagent pour le sport. «Nous nous sommes rencontrés aux inter-collèges. Cela fait quelques bonnes années déjà», confie Valérie. Avant d’entrer dans le vif du sujet : «Le sport en général a toujours fait partie de notre vie, depuis le collège. Gaël, qui était au collège St Esprit, a participé aux inter-collèges depuis l’âge de 12 ans et a pratiqué l’athlétisme pendant toute sa scolarité. Les haies étaient ma spécialité. J’ai même continué l’athlétisme bien après le collège quand j’ai commencé à travailler.  J’avais alors 19 ans !»

Se connaissant chacun très bien, c’est à Gaël maintenant d’introduire son épouse : «Valérie était au collège Lorette de Quatre-Bornes où l’athlétisme et le sport en général font partie de la vie scolaire.» C’est en 2007 que Gaël, qui aime explorer de nouvelles choses, découvre le trail à travers le Royal Raid : «À cette époque, le trail n’était pas très connu et les sentiers des gorges restaient un endroit mystérieux. C’est vraiment depuis les deux ou trois dernières années que le trail est devenu bien plus qu’une passion !» Valérie se laisse également prendre au jeu : «C’était aussi un moyen pour moi de prouver que rien n’est impossible, car courir de longues distances en montagne me paraissait un truc de dingue !»

Avant d’aller plus loin sur les sentiers de leur… passion. Une petite explication s’impose. Mais qu’est-ce qu’un trailer ? «À notre avis, c’est quelqu’un qui aime et qui respecte la nature, le sport, l’aventure, le challenge et qui aime relever les défis», explique d’une seule voix le couple. Avec le temps, celui-ci a appris à apprivoiser cette discipline.

Mode de vie

Et qu’est-ce que cela implique d’être un trailer ? Point de réflexion, la réponse est immédiate pour les amoureux de ces courses palpitantes. «Tout dépend vraiment de la place qu’occupe le trail dans la vie d’une personne. Pour certains, c’est juste une pratique sportive qui permet de respirer, de faire une activité physique, de prendre du plaisir. Pour d’autres, c’est un mode de vie !» souligne Gaël. Et Valérie d’ajouter : «C’est un besoin d’organisation pour jongler entre la famille, les enfants, le travail et le sport. C’est aussi adapter sa nutrition à son sport, c’est s’entraîner de manière structurée, tout en prenant énormément de plaisir. Il faut également accorder un budget aux équipements, aux boissons, entre autres, qui restent un facteur à prendre en compte.»

Mais aujourd’hui, Gaël et Valérie ont trouvé leur rythme, leur équilibre.  «Pour nous, le trail est devenu un mode de vie. Cependant, jamais à l’excès. Nous faisons très attention à ne pas trop en faire au détriment des enfants surtout. Nous essayons de faire participer les enfants à certains trails, comme être là à la ligne d’arrivée, chose qui n’est pas toujours évidente quand les deux parents courent ! Nous nous fixons aussi des objectifs dans l’année», expliquent-ils.

Motivés et galvanisés, ils relèvent à chaque fois de nouveaux défis. Valérie souhaite améliorer son temps sur certaines courses mythiques comme les 25 km du Dodo Trail, alors que Gaël s’est fixé deux ou trois ultra trails sur l’année avec une préparation en conséquence. «Sans objectif, on se lasse très vite !» s’exclame le duo. Car la pratique de cette discipline leur procure beaucoup de bien. Du plaisir, de la santé, un challenge, un dépassement de soi qui, disent-ils, les aide dans la vie de tous les jours et dans leur vie professionnelle.

Quid de leurs meilleures expériences ? «Il y en a beaucoup. Mon premier ultra trail en 2014 (Dodo Trail 50 km). Le trail de La Mascareignes à La Réunion, un 67 km dans la même année, et tout récemment un trail de 40 km dans les gorges. Mais chaque trail reste une expérience différente, le plaisir est tellement énorme quand on passe la ligne d’arrivée», raconte Gaël. «Mon premier long trail de 35 km en 2010, incroyable ! Et mon premier 25 km du Dodo Trail, deux courses qui me paraissaient impossible à finir. Je suis arrivée au bout», se souvient Valérie.

Le couple a un agenda très chargé pour le reste de l’année. Le Dodo Trail en juillet reste le prochain gros challenge. «Ensuite il y aura les trails de la ligue jusqu’à La Réunion où je ferai un ultra de 97 km et plus de 22 heures de course. Un gros challenge que j’espère pouvoir réaliser. Valérie, pour sa part, aura à s’aligner pour tous les trails de la ligue des mois à venir !» déclare un Gaël impatient de répondre à ses prochains appels de la nature.